Giải thưởng là phần thưởng cao quý của Ban chấp hành Trung ương Đoàn TNCS Hồ Chí Minh với mục đích tôn vinh những điển hình thanh niên tiêu biểu, có thành tích đặc biệt xuất sắc trong xây dựng và bảo vệ Tổ quốc; tạo động lực phát triển tài năng trẻ và thúc đẩy phong trào thi đua học tập, rèn luyện, nghiên cứu khoa học, lao động sản xuất… trong thanh, thiếu niên Việt Nam.
Ánh Viên là gương mặt thể thao duy nhất lọt vào tốp 10 gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu năm 2013. Năm 2012, VĐV nữ Phan Thị Hà Thanh (môn TDDC) của thể thao được là 1 trong 10 gương mặt trẻ Việt Nam tiêu biểu.
Năm 2013 là năm thi đấu rất thành công với kình ngư số 1 Việt Nam Nguyễn Thị Ánh Viên. Những thành tích trong năm 2013 cho thấy, kình ngư người Cần Thơ đã tiến bộ vượt bậc. Tại giải Bơi vô địch các nhóm tuổi Đông Nam Á 2013, Ánh Viên đã xuất sắc giành 11HCV, 2HCB, phá 7 kỷ lục lứa tuổi Đông Nam Á. Đặc biệt, cô còn phá 1 kỷ lục SEA Games ở nội dung 200m ngửa của Yessy Yosaputra (Indonesia) lập tại Palembang, Indonesia vào năm 2011.
Tại Đại hội Thể thao trẻ Châu Á 2013, Nguyễn Thị Ánh Viên đã giành được 3 HCV, 1 HCB, với những thông số tiệm cận châu lục. Với sự phát triển toàn diện, Ánh Viên năm nay đăng ký tham dự tới 8 nội dung tại SEA Games27 và cô giành được tới 3 HCV.
Tại SEA Games 27, Ánh Viên đã đi vào lịch sử bơi lội Việt Nam tại SEA Games năm nay, khi trở thành nữ VĐV đầu tiên giành được tấm HCV môn Bơi lội sau 54 năm (từ SEAP Games đầu tiên vào năm 1959).
Đây thực sự là một cột mốc với Bơi lội Việt Nam bởi suốt hơn 50 năm qua, các nữ kình ngư Việt Nam thường tham dự SEA Games với tinh thần học học hỏi là chính. Còn lần lần này, Ánh Viên không chỉ giành HCV, mà còn phá kỷ lục SEA Games, khiến bạn bè trong khu vực phải kính nể.
Sau thành công tại SEA Games 27, kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên tiếp tục được đầu tư đặc biệt, với kinh phí 4 tỷ cho chuyến tập huấn dài hạn tại Mỹ để chinh phục tấm HCV Asiad năm nay. Trong chuyến tập huấn này, Ánh Viên tiếp tục tỏa sáng tại các giải Bơi tổ chức ở Mỹ, giúp cô lần đầu lọt vào tốp 10 thế giới.
Ngay đầu năm 2014, kình ngư người Cần Thơ đã đạt được những thành tích rất ấn tượng, góp công lớn giúp cô lần đầu tiên có mặt trong tốp 10 thế giới. Cụ thể, tại giải vô địch Bơi mùa xuân bang Florida (Mỹ) được tổ chức mới đây, Ánh Viên giành tới 4 HCV và 2 HCB. Đặc biệt, dù chỉ giành vị trí Á quân ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân nữ tại Orlando Grand Prix 2014 (thành tích 4 phút 41 giây 68, bỏ xa người về nhì đến hơn 3 giây), nhưng đây lại là thành tích tốt nhất của Ánh Viên ở nội dung này từ trước đến nay. Thành tích này vượt xa kỷ lục SEA Games do chính Ánh Viên mới thiết lập tại Nay Pyi Taw(Myanmar) hồi tháng 12/2013 đến gần 5 giây.
Với thành công tại giải vô địch bang Floria vào đầu tháng 3, Ánh Viên còn lọt vào top 12 VĐV trẻ xuất sắc nhất nước Mỹ lứa tuổi từ 11 đến 18 và được ban tổ chức giải bầu chọn là nữ VĐV xuất sắc nhất giải Florida.
Theo công bố mới nhất của Liên đoàn Bơi lội thế giới, kình ngư Ánh Viên đã lọt vào tốp 10 VĐV xuất sắc nhất thế giới ở nội dung 400m hỗn hợp nữ. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, Bơi lội Việt Nam có VĐV có mặt trong tốp dẫn đầu của BXH thế giới.
Ánh Viên là VĐV châu Á thứ 4 có mặt ở danh sách này (sau 1 VĐV Nhật Bản và 2 VĐV Trung Quốc). Đây thực sự là một cột mốc mới với bơi lội Việt Nam và với cá nhân Ánh Viên.
Trong năm nay, mục tiêu lớn nhất của Ánh Viên là Asiad 17. Theo đánh giá của giới chuyên môn, nếu tiếp tục thể hiện sự tiến bộ như thời gian qua, Ánh Viên chính là niềm hy vọng Vàng của Thể thao Việt Nam tại sân chơi danh giá châu lục năm nay.
A.Đ