Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) tổ chức lễ trao giải FIFA The Best 2023 tại London, Anh hôm 16/1. Ở hạng mục giải thưởng đáng chú ý nhất là Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm, Lionel Messi bất ngờ vượt qua Erling Haaland để chiến thắng giải thưởng danh giá này một lần nữa.
Hội đồng bình chọn giải thưởng FIFA The Best gồm HLV trưởng và đội trưởng các ĐTQG nam, các nhà báo bóng đá được FIFA gửi lời mời và những người bình chọn trên trang chủ của FIFA. Kết quả bỏ phiếu đã được FIFA công khai sau buổi lễ trao giải.
Trước đó, trang chủ FIFA đã công bố top 3 ứng viên cuối cùng cho giải thưởng The Best 2023 gồm Erling Haaland, Kylian Mbappe và Lionel Messi. Siêu sao Messi đã cùng PSG vô địch Ligue 1, ghi 20 bàn và có 20 đường kiến tạo sau 39 lần ra sân trên mọi đấu trường.
Ngoài ra, siêu sao 36 tuổi còn đăng quang CONCACAF Leagues Cup với CLB Inter Miami. Đáng chú ý, chức vô địch World Cup 2022 của Messi sẽ không được tính do FIFA chỉ ghi nhận thành tích từ ngày 19/12/2022. Do đó, việc Messi có tên trong danh sách rút gọn đã gây tranh cãi lớn.
Thế nhưng, kết quả cuối cùng lại tiếp tục khiến nhiều người ngạc nhiên khi Messi đánh bại cả Mbappe và Haaland để giành giải thưởng FIFA The Best năm thứ 2 liên tiếp. Theo công bố, Messi và Mbappe cùng được 48 điểm (Mbappe 35), nhưng Messi chiến thắng nhờ có số phiếu bầu số một từ các đội trưởng ĐTQG nhiều hơn Haaland. Dù vậy, ngôi sao thuộc biên chế Inter Miami đã vắng mặt đáng tiếc và không trực tiếp nhận giải trong buổi lễ của FIFA.
Đây là lần thứ 3 trong sự nghiệp, Lionel Messi giành danh hiệu FIFA The Best sau 2 lần chiến thắng năm 2019 và 2022. Tuy nhiên, chiến thắng này của Messi cũng gây tranh cãi dữ dội. Nhiều ý kiến cho rằng tiền đạo Erling Haaland (Manchester City) xứng đáng chiến thắng hơn vì giải thưởng này được tính trong khoảng thời gian từ ngày 19/12/2022 đến hết ngày 20/8/2023. Trong khoảng thời gian đó, tiền đạo trẻ Haaland đã có một "chiến dịch đặc biệt" với Manchester City khi ghi 52 bàn giúp đội bóng Anh giành cú ăn ba Champions League, Premier League và FA Cup.
Trong khi đó, với ngôi vô địch World Cup 2022, Messi đã được trao giải FIFA The Best năm 2022. Trong khoảng thời gian từ 19/12/2022 đến 20/8/2023, Messi ghi 26 bàn, kiến tạo 12 lần, giành chức vô địch Ligue 1 cùng PSG, sau đó tiếp tục nâng cao cúp vô địch Leagues Cup cùng Inter Miami. Về giải thưởng cá nhân, Messi giành giải Vua kiến tạo tại Ligue 1 mùa trước và là cầu thủ hay nhất Cúp Liên đoàn Bắc - Trung Mỹ.
Ở hạng mục cầu thủ nữ xuất sắc nhất, tuyển thủ Tây Ban Nha Aitana Bonmati đã được xướng tên cho danh hiệu FIFA The Best cho nữ. Với giải The Best cho Huấn luyện viên nam, Pep Guardiola đã trở thành HLV xuất sắc nhất năm 2023, còn bà Sarina Wiegman thắng giải HLV nữ xuất sắc nhất.
Hạnh Nguyên