Để thua Argentina 0-3, giấc mơ vào đến trận chung kết ở 2 kỳ World Cup liên tiếp của đội tuyển Croatia đã tan thành mây khói. Dù không thể giúp Croatia đi tiếp, tiền vệ Luka Modric vẫn xứng đáng được xem là tượng đài trong làng bóng đá.
Nói về sự vĩ đại của Modric, cựu tiền vệ Roy Keane với tư cách là bình luận viên trên ITV đã đưa ra quan điểm: "Những gì Modric đã làm được đến lúc này thật đáng kinh ngạc. Khi xem Modric thi đấu cho Tottenham, tôi từng nghĩ chàng trai này sẽ còn tiến xa hơn nữa nếu chuyển tới Real Madrid. Quả thật, Modric đã vươn lên tầm cao mới. Thành thực mà nói thì Modric còn xuất sắc hơn cả những gì mà tôi hình dung. Thật không thể tin nổi".
"Không chỉ duy trì sự ổn định tuyệt vời ở CLB mỗi tuần, Modric còn làm điều điều tương tự ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Xem Modric chơi bóng, tôi luôn thấy cậu ấy giữ được sự bình tĩnh trong mọi tình huống. Nói chung, Modric là mẫu cầu thủ có thể mang lại niềm vui cho khán giả yêu bóng đá đẹp", Keane kết luận.
Nếu như cựu tiền vệ MU hết lời khen ngợi Modric dù tiền vệ của Real thất bại trước Lionel Messi, thì chân sút người Argentina mới giải nghệ cách đây chưa lâu là Sergio Aguero lại thể hiện sự tôn trọng với nhạc trưởng đội tuyển Croatia theo cách khác. Khi tiếng còi kết thúc trận bán kết World Cup 2022 đầu tiên vang lên, "El Kun" đã đi vào đường hầm và dành cho Modric những lời động viên an ủi.
Qua hành động của Aguero và phát biểu của Keane, có thể thấy ấn tượng tốt đẹp mà Modric tạo ra lớn tới mức nào. Ở tuổi 37, có lẽ Modric đã đá kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của anh. Ngay cả khi HLV Zlatko Dalic của đội tuyển Croatia tuyên bố Modric có thể chơi tại EURO 2024 thì vẫn rất khó để tin rằng cựu tiền vệ CLB Tottenham đủ sức góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh sau 4 năm nữa.
Thực tế, chỉ riêng sự hiện diện của anh trên đất Qatar năm nay cũng đã là cả một nỗ lực phi thường. Nên biết, World Cup vốn là sân chơi lớn không có chỗ cho những cầu thủ tầm thường, dù trước đó họ có thể là siêu sao. Để thấy rõ hơn giá trị của Modric, chúng ta hãy cứ nhìn vào minh chứng rõ ràng là tiền đạo Cristiano Ronaldo của ĐT Bồ Đào Nha.
Đây là chân sút vĩ đại bậc nhất lịch sử đã thiết lập được vô số kỷ lục và cũng bằng tuổi với Modric. Tuy nhiên, suốt cả World Cup 2022, CR7 chỉ ghi được có 1 bàn (trên chấm đá 11m) và đội tuyển Bồ Đào Nha của anh phải dừng bước ngay từ vòng tứ kết trước đối thủ không được đánh giá quá cao là Morocco.
Về phần mình, Modric tuy không còn ở giai đoạn sung mãn nhất vẫn đủ sức kéo cả con tàu Croatia tiến lên phía trước. Có thể nói, việc Croatia vốn không phải là ứng cử viên cho ngôi vô địch vào đến tận bán kết World Cup 2022 cũng đã là thành công ngoài mong đợi.
Vậy nên không ai có quyền trách cứ hay xem thường Modric dù đội bóng của anh vừa thua đậm dưới tay Argentina. Nếu ai đó còn nghi ngờ về năng lực của Modric thì họ cần nhớ, Croatia là quốc gia nhỏ bé với dân số chỉ khoảng 4 triệu người (chưa bằng 1/10 so với con số 46 triệu của Argentina). Vậy mà thành tích của họ ở World Cup 2022 còn tốt hơn cả những "ông lớn" như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Đức, Brazil hay Anh.
Với nguồn nhân lực không quá dồi dào, chắc chắn Croatia chẳng thể làm được như vậy nếu thiếu những sự đóng góp to lớn của Modric. Nghe có vé khó tin, nhưng sự thật là sau 2 trận liên tiếp phải đá hiệp phụ, lão tướng của Croatia vẫn cháy hết mình ở trận đấu với Argentina mà không có dấu hiệu bị đuối sức.
Anh xuất hiện ở hầu hết những điểm nóng trên sân khiến người xem có cảm giác nguồn năng lượng của cầu thủ nhỏ bé này không bao giờ cạn kiệt. Trong một tình huống, thậm chí Modric đã chạy suốt quãng đường 80m để hỗ trợ hậu vệ cánh phải và cuối cùng anh phá được bóng bằng đầu.
Một chút tiếc nuối dành cho Modric khi sự nhiệt tình và xuất sắc của anh không đủ giúp đội tuyển Croatia đi tiếp. Tuy nhiên, với những gì làm được trên đất Qatar thì Modric vẫn có thể rời cuộc chơi trong thế ngẩng cao đầu.
Quang Hải (th)