Công nghệ và khoa học đóng vai trò trung tâm trong các môn thể thao lớn trên toàn thế giới. Các đội và cá nhân liên tục tìm kiếm bí mật để tăng hiệu suất bổ sung, hoặc một kỹ thuật giúp phục hồi chấn thương
Những phát triển về công nghệ thể thao gần đây đã tạo ra một loạt các sản phẩm nhằm cải thiện và nâng cao thành tích thể thao. Sức khỏe của vận động viên có thể được duy trì và giám sát, và các chấn thương được điều trị, thông qua thiết bị công nghệ thể thao hiện đại như theo dõi nhịp tim, đo bước chân và theo dõi lượng mỡ cơ thể. Với những thiết bị công nghệ hiện nay người ta đã hiểu biết sâu sắc hơn nhận ra những tiểm năng của cơ thể con người, cho phép các vận động viên tập luyện và thi đấu thể thao đến một độ tuổi cao hơn nhiều.
Việc đảm bảo an toàn cho người tham gia ở mọi thời điểm cũng đã có thể thực hiện thông qua việc phát triển các thiết bị thể thao nhất định, chẳng hạn như mũ bảo hiểm, bảo vệ cơ thể được sử dụng trong boxing và ice hockey để giúp ngăn ngừa thương tích. Công nghệ thể thao hiện đại cũng đã giúp công tác trọng tài trong thi đấu thể thao được dễ dàng và chính xác hơn, làm tăng sự thu hút và và hứng thú của khán giả thông qua công nghệ phát hình và hiển thị ngay trên đấu trường (bảng điểm).
Trong thời đại 4.0 thì sự ra đời của hệ thống theo dõi cầu thủ GPS PLAYR là tất yếu. Và những trang phục thể thao đã tác động rất lớn trong việc nâng cao thành tích cho các VđV. Trang phục thể thao như quần áo và giày dép cần phải thân thiện với người dùng và bao gồm đặc tính có giá trị như khỏe khoắn, sự linh hoạt, chắc chắn, dày dặn, lâu bền, dẻo dai, khả năng chống ẩm và quan trọng hơn là chi phí. Giày dép nói chung thường được coi là tạo sự thoải mái và tránh chấn thương hơn là tác dụng nâng cao thành tích, trong khi quần áo như những bộ quần áo toàn thân được sử dụng trong bơi lội được thường được coi là có lợi cho thành tích của đấu thủ mà kết quả thắng hay thua trong cuộc đua được xác định bằng phần trăm của một giây. Các thiết bị thể thao như vợt Tennis composite đã được chế tạo ra nhằm tăng cường tốc độ bóng, và giảm bớt sự rung động tiềm tàng mà có thể dẫn đến một tình trạng chấn thương được gọi là khuỷu tay tennis (làm tổn thương các mao mạch trong cơ bắp và dây chằng bao quanh khớp khuỷu).
Trong các thiết bị thể thao khác như các loại gậy đánh golf, khối lượng tổng thể của cây gậy đã giảm, và người ta tin rằng điều đó sẽ tạo cho cú đánh đi xa hơn và có độ chính xác cao hơn. Xe đạp cũng đã trải qua quá trình cải tiến và đạt được những tiến bộ hiện đại như ngày nay với sự phát triển của các loại bánh xe chuyên dụng, lốp hơi, tay phanh và bàn đạp, mà tất cả đều nhằm mục đích gia tăng sự ổn định và độ bền của xe đạp.
Các bộ phận giả cũng đã được lắp thêm cho các vận động viên khuyết tật. Ví dụ, các thiết bị phục hình (springlite) cho những vận động viên thiếu một chi dưới, có tác dụng "như một ván bật" với mỗi bước khi người chạy đạp chân lên đường chạy, thiết bị này sẽ hoàn trả năng lượng và cho phép giữ được dáng chạy. Khối lượng của thiết bị springlite đã được giảm nhiều so với chân giả bằng gỗ trước đây sẽ chắc chắn cho những người chạy nước rút, và còn có tính năng chống sốc cho người chạy marathon. Thiết bị xe lăn được sử dụng trong các hoạt động thể thao cũng đã được cải tiến tinh tế hơn, ví dụ, với độ nghiêng lại hai bánh sau có độ nghiêng lớn trong quần vợt cho phép người chơi di chuyển nhanh chóng trên khắp mặt sân từ bên này sang bên kia.
Đối với việc phòng ngừa chấn thương, những thành tựu của công nghệ cũng đóng góp vô cùng lớn. Vì thế, các đội thể thao và vận động viên muốn sử dụng công nghệ và dữ liệu để giúp hiểu lý do tại sao các vận động viên bị những chấn thương đặc trưng và cách phòng ngừa.
Một ví dụ về công nghệ như vậy có VU của Pivot. VU là một thiết bị sử dụng các cảm biến Pivot để hiểu cơ thể và hiệu suất trong thời gian thực. Công nghệ này có khả năng phân tích cách tiếp đất của người vận động viên, cắt, chạy nước rút và các chuyển động khác để hiểu màn trình diễn và kỹ thuật của vận động viên.
Bằng cách sử dụng công nghệ như vậy, các đội và cá nhân có thể hiểu liệu các kỹ thuật cụ thể có gây ra thương tích hay không, hay nếu họ chỉ đau đớn vì mệt mỏi quá mức hoặc căng thẳng. VU cũng có thể sử dụng để giúp các vận động viên phục hồi cơ hoặc chấn thương xương khi những các chuyển động của họ được theo dõi và phân tích trong mỗi bước phục hồi.
Liệu pháp áp lạnh là một phương pháp cực kỳ phổ biến trong thể thao và nó đang thu hút được nhiều sự chú ý trong vài năm qua. Khái niệm của phương pháp áp lạnh là để các bộ phận của cơ thể tiếp xúc với nhiệt độ đóng băng hoặc gần đóng băng. Mặc dù nó không phải là trải nghiệm thú vị nhất, đặc biệt đối với những người ghét cảm lạnh, nó được cho là giúp phục hồi trong mùa thể thao.
Với liệu pháp áp lạnh, có thể nhấn chìm hầu hết cơ thể vào buồng trị liệu, hoặc nhắm vào các khu vực cụ thể như cánh tay hoặc chân. Nó giúp các vận động viên giải quyết việc đau cơ, đau khớp, đau nhức, và thúc đẩy quá trình chữa lành vết thương nhanh hơn. Trong khi các buồng liệu pháp áp lạnh có thể tốn kém, nhiều đội và vận động viên sử dụng phòng tắm nước đá để đạt được kết quả tương tự. Các vận động viên sẽ ngồi trong bồn nước đá trong ba đến năm phút.
Ngoài ra còn có các liệu pháp dùng bội áp, như liệu pháp oxy cao áp, ngày càng trở nên phổ biến trong các đội thể thao. Liệu pháp oxy cao áp được cho là hồi phục và tái tạo mô, hạn chế sưng, ngăn nhiễm trùng và hỗ trợ đau nhức cơ sau những buổi tập cường độ cao.
Phục hồi từ chấn thương không chỉ là về cơ thể, mà còn là tâm trí. Các vận động viên bị chấn thương nặng, chẳng hạn như rách cơ hoàn toàn hoặc gãy xương, có thể phải đối mặt với những trở ngại về tinh thần khi họ chuẩn bị tập luyện trở lại. Nhiều đội bắt đầu hiểu được tác động tinh thần và tâm lý của chấn thương đối với vận động viên.

Ngô Giang (t/h)